临床上节段型白癜风,皮损沿神经呈节段性分布,其发病机理倾向神经学说。有学者认为,在白癜风中皮肤外周神经末梢是否的某种物质可以抑制黑素合成,对黑素细胞产生毒性作用。进一步研究发现,在有神经损伤的白癜风患者中,受损神经支配的区域不发生或较少出现白癜风皮损。
Fitzatrick认为此型白癜风与神经因素有关,精神刺激、心理压抑可诱发或加重白癜风。临床实验显示,白癜风皮损区肾上腺素活动性增加,汗腺及血管结构功能发生改变;白斑区可见到自主神经退变、再生及真皮雪旺氏细胞基底膜增厚。活动期白癜风患者多巴胺代谢产物、去甲肾上腺素以及肾上腺素代谢产物尿排泄增加,儿茶酚胺代谢产物也在血浆及尿中高表达,提示交感神经功能障碍对节段型白癜风的发病有一定的作用。
近些年,疾病病因的遗传学研究日益受到人们的重视。同样在白癜风病因研究中,研究学者纷纷将目光集中在白癜风的遗传学研究上,认为白癜风可能是一种有遗传因素控制和影响的疾病。
目前的研究发现,白癜风与一些基因突变或表达异常有关,各种白癜风发病学说中均有可能有遗传因素在起作用,与白癜风易患性有关的基因包括调节自身免疫的基因,与黑素细胞自身毒性作用相关的基因和黑素生物合成的重要基因。在全球范围内,许多国家和民族中都开展了白癜风易感基因的研究,取得了大量重要的研究结果。全基因组扫描研究已发现了多个白癜风易感位点,病例对照研究及家族基础怎样诊断白癜风的连锁不平衡研究也提出了许多白癜风的候选基因。
近年来,随着人类基因组计划的完成和基因单倍体图谱绘制计划的实施,对包括白癜风在内的多种遗传相关疾病的研究中已经有越来越多的与常见疾病相关的遗传基因多态位点陆续被发现和证实。然而在国内,关于白癜风易感基因的研究比较局限,主要集中在白癜风与HLA的相关性研究上,大量的研究尚有待进行。