在对白癫风发病机理研究中,国内外大量研究认为自身免疫机制是白癫风重要的发病因素。应用免疫测定法发现白癫风患者血清中存在抗黑素细胞抗原的抗体以来,许多学者用不同的方法检测并证实了白癫风患者血清中含有抗黑素细胞的自身抗体。白癫风患者血清中的抗黑素细胞自身抗体与黑素细胞抗原结合,引发一系列免疫反白癜风引发因素有哪些应,破坏黑素细胞,导致白癫风。
白癫风患者血清中能检测到抗双链或单链DNA、组蛋白、心磷脂、线粒体、平滑肌、核糖核蛋白等自身抗体及特异性抗黑素细胞抗体,其血清滴度水平与疾病发展程度呈正相关。相关基因多态性研究包括自身免疫调节因子、主要组织相容性复合物等。
通过基因扫描认为,位于131的自身免疫性基因位点是北美和英国白癫风患者的易感基因,并发现了1、7、8、11、19和22号染色体上的其他6个基因位点与白癫风易感性密切相关。
白癫风患者同时存在细胞免疫反应的改变。研究发现白癫风患者CD4+、CD8+T细胞和自然杀伤细胞细胞水平改变,TNF-α和IFN-γ等细胞因子水平升高,提示患者体内存在细胞免疫缺陷。再者,患者T淋巴细胞亚群功能紊乱,用流式细胞仪研究白癫风患者的外周血淋巴细胞亚群和IL-2受体,发现患者组比正常对照组的CD4/CD8的比值减少,激活的T细胞比率也有统计学上的显著差异,因此认为细胞免疫的变化在白癫风的发病机制中起着重要作用。组织病理显示,活动期的白癫风皮损周围有淋巴细胞聚集,可侵及基底膜带的黑素细胞,导致黑素细胞的减少或缺如;免疫组化染色的白癫风患者皮损中也发现治疗白癫风的好方法了大量的T细胞浸润。应用免疫治疗黑素瘤患者后,白癫风发生率明显高于正常人。伴发白癫风常常提示黑素瘤患者预后较好。